Depuis cinq décennies que ce standard du rock est sorti, combien de jeunes pousses ont confondu ce titre avec le répertoire de Jimi Hendrix ? En effet, même si une recherche approfondie dans la discographie du divin gaucher permet de dissiper toute confusion, à la première écoute, son riff distinctif possède indéniablement quelque chose d'hendrixien. Et pour cause...

C'est après avoir assisté à un concert de The Jimi Hendrix Experience (encore inconnu) au Saville Theatre de Londres, le 29 janvier 1967, que Jack Bruce plaque cette fameuse ligne de basse sur son instrument fétiche. Il s'agit d'ailleurs plus d'une dédicace que d'un projet de composition. A cette époque, le groupe Cream vient tout juste de publier son premier opus. Le trio composé d'Eric Clapton à la guitare, Ginger Baker à la batterie et Jack Bruce au chant et à la basse, est alors très populaire en Angleterre.

Le texte est écrit à trois mains. Lors d'une séance créative de nuit (c'est comme ça qu'on appelait les soirées "stupéfiantes" à la fin des 60's) Jack Bruce aidé de Pete Brown (poète, chanteur et parolier) en écrivent la substance. Eric Clapton trouve le refrain. Mais en dépit de ses paroles inspirées, c'est bien l'instrumental de Sunshine of Your Love qui va marquer l'histoire du rock. Son riff inspiré du blues que régurgite à sa sauce Jimi Hendrix, va devenir le riff étalon d'une nouvelle ère. Celle d'un rock puissant et repoussant les limites du schéma douze mesures et trois accords. Quand au style rythmique de Ginger Baker influencé par le jazz et les musiques tribales, il va investir les tympans d'un certain John Bonham...

Si Purple Haze, du même Hendrix, annonce en mai 1967, l'arrivée du hard, la publication de Sunshine of Your Love en décembre de la même année, le pérennise en atteignant le sommet du billboard américain. Permettant par la suite, à des groupes comme Led Zeppelin, ou Black Sabbath, de se faire une place dans les charts, mais également à Jimi Hendrix d'explorer de nouveaux univers sonores, et de devenir le performer le mieux payé de la scène pop.

Robyn Adele Anderson - Cream - Sunshine of Your Love - Cover